Le gouvernement de l'Irlande du Nord a une vision de la voie qu'empruntera l'éducation dans la province au XXIe siècle, à l'origine d'une stratégie de technologie éducative (ET) ambitieuse pour la province, en cours d'élaboration depuis 1997.
Conçue par suite de la création de la National Grid for Learning du gouvernement du Royaume-Uni, la stratégie ET comporte quatre composantes principales : un programme révisé, une meilleure formation des enseignants et l'interaction avec des partenaires à l'extérieur de l'Irlande du Nord, mais surtout, Classroom 2000. Connue sous le nom C2K, cette composante permet d'assurer que les élèves et les enseignants de l'Irlande du Nord profitent de l'introduction d'une technologie de classe mondiale.
C2K, qui touche plus de 350 000 élèves et 20 000 enseignants dans les 1 224 écoles primaires et secondaires de la province, est une iniative révolutionnaire et un des plus importants programmes de formation en ligne au monde.
Internet pour tous
Ce projet signifie que tous les professeurs, élèves et administrateurs pourront se connecter à Internet à partir de l'école. De plus, dès leur première journée à l'école primaire, tous les élèves auront leur propre adresse électronique sécurisée. Les élèves et les enseignants auront accès à une plus grande variété de matériel numérique provenant de différentes sources (BBC, Channel 4, Granada, etc.) ainsi qu'au contenu des cours à partir de bibliothèques virtuelles. Ils pourront aussi collaborer par courriel, texte et vidéoconférences.
Les éducateurs pourront partager les meilleures pratiques et surveiller les progrès des élèves plus facilement. Ces derniers pourront travailler à des projets interécoles. Les enfants pourront accéder plus facilement aux ressources d'apprentissage dans l'école et à l'externe, ce qui donnera plus de temps aux enseignants pour travailler en classe et personnaliser l'expérience d'apprentissage de chaque enfant.
Partenaire d'une vision
Devant une entreprise aussi complexe, l'organisation C2K avait besoin d'un partenaire qui partagerait sa vision et fournirait l'infrastructure gérée et les solutions technologiques. À la suite d'un processus d'approvisionnement rigoureux, les Services HP ont obtenu le contrat de 100 millions de dollars sur cinq ans.
Même si d'autres contrats ont été attribués pour le travail sur l'infrastructure des écoles, la mission des Services HP est de fournir l'infrastructure essentielle qui réunira tous les éléments, y compris le réseau étendu, les filtres Internet, l'hébergement du courriel et le centre de traitement géré contenant les ressources centrales de formation en ligne et le contenu du programme de tous les élèves de l'Irlande du Nord. Exception faite de la technologie de certains centres de traitement, cette solution représente réellement un forfait de services. La participation de HP est essentielle pour l'avancement du projet. Dans le cadre de son engagement, la société prend aussi part au forum Service Improvement, aux côtés de C2K. Ce forum étudie les nouvelles technologies et l'innovation pour permettre à HP d'opter pour des solutions de technologie pédagogique à l'avant-garde.
Regroupement
Un des facteurs qui a grandement contribué au succès du projet est le regroupement du personnel de C2K et de HP. 120 employés du secteur public prennent part au projet C2K, parmi lesquels 25 collaborent avec les 35 membres de l'équipe des Services gérés de HP, situés au centre de traitement Belfast.
« Ce projet, affirme Roy Beattie, directeur de l'intégration, C2K, n'en est pas un qu'on se contente de mettre en place. Notre ambition est de fournir un service de classe mondial au secteur de l'éducation, et nous y arriverons uniquement en travaillant sans relâche au développement et à l'amélioration du service. C'est pourquoi nous avons regroupé notre équipe et celle de HP. Nous avons emménagé dans les mêmes locaux il y a six mois : nous voyons déjà les avantages du travail d'une équipe dont les membres sont plus rapprochés physiquement et nous observons une augmentation de l'efficacité. »
Depuis qu'elle a obtenu le contrat, l'équipe de mise en œuvre de HP a été divisée en différents champs de travail. L'un des principaux groupes se penche sur le réseau étendu, mélange de fibre, cuivre et lignes radio formant une immense toile d'araignée entre les écoles situées dans la zone de 14 000 km2 de la province et le centre de traitement situé au centre-ville de Belfast. Pour y arriver, HP a confié un important contrat de sous-traitance à British Telecom.
Partage des connaissances
Un autre élément principal du projet est la plateforme de formation en ligne hébergée par HP dans le centre de traitement. Elle contient un ensemble d'outils de collaboration qui permettent aux élèves et aux enseignants d'écoles différentes de partager de l'information sur les projets et de participer à des forums de discussion. Deux partenaires de HP mettent la main à la pâte : Hyperwave, un chef de file des logiciels de formation en ligne et de gestion des connaissances coopératives, et Amaze, une entreprise de technologies Internet spécialisée dans l'offre de services de formation en ligne.
Les filtres Internet sont aussi un élément important de l'intiative dont les Services HP sont responsables. Ils veillent à empêcher l'intimidation en ligne et à interdire l'accès aux sites non recommandables.
L'importance du projet de l'Irlande du Nord est déjà reconnue dans toute l'Europe et à l'extérieur du continent. Des premières mondiales ont aussi vu le jour dans le cadre de ce projet, notamment la taille même de son Enterprise Active Directory, pouvant prendre en charge 400 000 utilisateurs. On présume qu'il s'agit de la plus importante mise en œuvre effectuée dans le monde pour le système d'éducation d'un pays. Le service de messagerie et de courriel Microsoft Exchange 2000 est aussi impressionant, car il prend en charge 375 000 noms dès la première mise en œuvre.
Participation des parents
Avec ses projets d'étendre le service aux domiciles, C2K revêt aussi une importance particulière pour les parents.
« Ce projet, précise M. Beattie, permettra aux parents de participer davantage à l'éducation de leurs enfants. La solution que nous élaborons en collaboration avec HP donne un accès à distance à partir de la maison, d'une bibliothèque locale, d'un centre jeunesse ou de tout endroit offrant une connexion réseau.
Les parents peuvent aider les enfants à faire leurs devoirs en se connectant à distance au centre de traitement. De cette façon, en plus de voir les devoirs de leur enfant, ils connaissent aussi les ressources à sa disposition et peuvent les évaluer en ligne. De plus, ils pourront voir la progression scolaire de leur enfant en examinant les évaluations sur Internet. Tout cela est très stimulant, et je crois qu'en permettant aux parents de participer ainsi, nous verrons plus de gens adopter la large bande dans la province. »
Richesse du contenu
« Nous croyons, poursuit M. Beattie, que la communication et la collaboration sont parties intégrantes de l'éducation d'aujourd'hui. Lorsqu'un enfant se branchera au centre de traitement, il aura accès au courrier électronique, à des conférences par texte, à des vidéoconférences et à des vidéotransmissions en direct. Nous mettrons un riche contenu multimédia à la disposition des élèves, et les enseignants pourront aussi y chercher la matière appropriée pour élaborer les leçons offertes en ligne aux enfants.
Les élèves pourront ainsi collaborer avec leurs amis et avoir accès à des experts, par exemple des auteurs dans un domaine précis. »
Un facteur décisif de la réussite du projet C2K est la taille de l'Irlande du Nord, pays assez grand pour que le projet vaille la peine d'être déployé et qu'il intéresse l'industrie de la technologie, mais assez petit pour permettre la gestion d'une opération aussi complexe. C'est pourquoi sa réussite est suivie de très près par des pays comme l'Arabie saoudite, la Malaisie et l'Italie.
La confiance est essentielle
Pour qu'un projet aussi ambitieux réussisse, les écoles doivent être persuadées que C2K et ses partenaires rempliront leur promesses. Cette exigence a mis en valeur l'importance de la participation de HP.
« Les employés de HP ont adopté une approche très professionnelle, ajoute M Beattie, non seulement à l'étape de l'approvisionnement, mais aussi de la livraison. Ils ont dû passer par de nombreuses étapes qu'ils ont chaque fois réussies. À titre d'intégrateur privilégié, HP a dû investir beaucoup d'efforts pour harmoniser les contrats de fournisseurs misant sur la confiance et les bonnes relations. La société est aussi sortie gagnante à ce chapitre. Les compétences interpersonnelles de HP et ses habiletés en gestion des employés ont grandement contribué à la réussite de ce projet.
« Le projet C2K possède des exigences uniques, et pour l'instant, aucun standard n'existe pour certains éléments de la solution. Nous comptons sur beaucoup de technologies émergentes et nous sentions que HP, notamment en raison de sa présence à l'échelle mondiale et de ses partenariats stratégiques, occupait la meilleure position pour nous aider à réussir.
Du point de vue de l'éducation, les avantages les plus importants pour l'Irlande du Nord seront obtenus par l'extension des partenariats, qui permettra d'englober diverses parties intéressées des secteurs public et privé, sous la direction de HP et de C2K. Au tout début, C2K portait principalement sur l'offre d'un service durable et fiable fondé sur des ressources riches pour bâtir la confiance des éducateurs de la province afin qu'ils intègrent la technologie dans leurs pratiques pédagogiques. L'ensemble des parties intéressées pourra uniquement retirer des avantages supplémentaires si les ententes de partenariat permettent à l'Irlande du Nord de demeurer à l'avant-garde en matière de développement de technologie pédagogique. »
Client en un coup d'œil
- Secteur d'activité – Éducation
- Nom – Département de l'Éducation de l'Irlande du Nord, projet C2K
- Bureau principal – Belfast, en Irlande du Nord
- Fondation – 2001
- Téléphone – +44 (0) 2890 652727
- Nombre d'employés – 120
- URL – www.c2kni.org.uk
Défis
- L'ambitieux projet C2K de l'Irlande du Nord permettra aux 350 000 élèves et aux 20 000 enseignants dans les 1 245 écoles de la province de pénétrer de plein pied dans l'ère de l'information.
- Comme tous les élèves auront une adresse électronique, un accès à Internet, un accès à des salles de classe virtuelles et bien plus encore, il était essentiel pour la réussite du projet de mettre en place une infrastructure efficace.
- C2K devait trouver un partenaire qui partagerait sa vision et fournirait de la technologie de pointe.
Solutions
- À la suite d'un processus de sélection rigoureux, les Services HP ont obtenu le contrat de cinq ans.
- En collaboration avec leurs partenaires, ils fournissent les services gérés nécessaires, notamment : conception du réseau et large bande, accès à Internet et au courriel ou à la messagerie, filtres Internet et de courriel ou de messagerie ainsi qu'environnement de formation géré.
- HP a aussi fourni un centre de traitement spécialisé pour l'accès aux ressources en ligne.
Résultats
- Grâce à ce projet, l'Irlande du Nord sera un leader mondial de la formation en ligne.
- Les services technologiques de classe mondiale offerts permettront d'améliorer l'enseignement et l'apprentissage dans la province.
- Les standards établis en Irlande du Nord seront presque assurément repris dans d'autres pays.
Pourquoi HP?
- HP est déjà reconnue pour avoir fourni de l'équipement aux autorités dans le domaine de l'éducation.
- Pour remplir ce contrat unique, C2K devait s'allier à une entreprise qui avait une vision, une technologie de pointe, des partenariats stratégiques et une présence mondiale.
- Les Services HP répondaient parfaitement à cette description.
- Partenariats stratégiques, présence mondiale et employés spécialisés
- L'équipe d'approvisionnement de HP a immédiatement donné l'impression d'une organisation avec laquelle on désire collaborer.
Principales caractéristiques de la technologie du centre de traitement de HP
Matériel
- 450 serveurs ProLiant divers
- 2 bibliothèques de 400 bandes automatisées possédant chacune 300 Go de données et de stockage, soit 5 milliards de pages A4
Logiciel
- Logiciels tiers d'Oracle, de Hyperware, de Clearswift et de Microsoft
Services HP
- Les Services HP sont l'intégrateur privilégié de l'ensemble du projet C2K.
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